— Я слышал о таких существах… — побледнел орк. — Это вестник. Очень редко вестники приходят к разумному, от которого очень многое зависит. И произносят пророчество. Истинное. Чаще всего, страшное пророчество, не оставляющее никакой надежды. Хотел бы я только знать, откуда они приходят и кто их посылает…
— Я тоже хотел бы, — вздохнул Илар, яростно растирая левый висок. — Мне этот вестник дал не одно пророчество. Пять. Четыре уже сбылись.
— Значит, не обычное пророчество, а пророчество вестника… — пробормотал шаман и принялся ругаться последними словами.
Ругался довольно долго, не обращая внимания на удивленных Илара с Т'Садом.
— Это не просто пророчество, если ты не знаешь, — заговорил он, немного успокоившись. — Любое пророчество вестника сбывается. Всегда. Исключений не бывает.
— Так… — побледнел Илар и внимательно посмотрел на смутившегося черного дракона, тот даже весь посерел. — Доигрались. Говорил я тебе…
— Какое пророчество еще не сбылось? — требовательно спросил Кержак.
— О гибели ордена… — мрачно ответил Командор. — Пророчество с тройной вилкой.
— Тогда еще есть надежда! — вцепился в подлокотники кресла шаман. — Как точно звучало это пророчество? Прошу тебя вспомнить даже интонацию вестника!
— Как звучало? — нахмурился Илар. — «И будешь ты один кричать от боли в пустоте тысячу лет, и никто никогда тебя не услышит, и никто не придет тебе на помощь, и никто не даст тебе любви. Но дети твои будут жить, любить и творить. За них заплатишь ты своей болью и своим одиночеством. Если же встретишь ты любовь и примешь ее, то придут иные из иных пространств и умрут те, кого любишь ты, те, кто дорог тебе, дети твои, рухнет и станет пылью все, что ты сделал и сделаешь. А если оттолкнешь ты любовь, то вернешься ты в пустоту и станешь ты мертвым, и не оживешь, и будет иной тобою и ты иным. И будет иное иным, а твое чужим. Но если снова станешь собой, то изменится суть».
Илар немного помолчал и добавил:
— Произнося пророчество, вестник гнусно хихикал. А я стоял, как дурак, и слушал, ощущая истинное пророчество… Последнюю фразу он сказал далеко не сразу. Я думал, что пророчество завершено, когда он заговорил снова и добавил третью вилку. Но что значит: «Если снова станешь собой?» И какая суть должна измениться? Я очень много думал, но понять не смог.
— Первая часть однозначна… — задумчиво протянул Кержак. — Кто-то обрек тебя на боль и одиночество, поставив это главным условием выживания тех, кого ты любишь. То есть, Аарн.
— Именно так я и понял, — кивнул Командор, продолжая тереть левый висок. — И отказался от попыток облегчить свою участь. Но около трех лет назад кое-что произошло. Девочка, очень похожая на Иллинель, пробралась в мою теуровую каюту и узнала о том, какой ценой мне дается Посвящение и все остальное. Эта девочка мне очень дорога. До того я скрывал все, что со мной происходило.
— И что?
— А то, что мой дорогой и любимый Т'Сад помог этой девочке вывести чувства на такой уровень, при котором я не смог отказать ей в любви, иначе она погибла бы в моих руках… Буквально через пару месяцев после случившегося в нашем пространстве появились существа из иных пространств. Элганы. Но если бы я ее оттолкнул, в действие вступила бы вторая вилка пророчества. А ее значение мне совершенно непонятно.
— Мне, к сожалению, тоже, — вздохнул Кержак и укоризненно покосился на донельзя смущенного черного дракона, ерзающего в кресле.
— Но с этими чужими сумели договориться двархи, и элганы покинули наше пространство. Какая опасность еще грозит нам? Не знаю. Может, это самое СПД? Или что-то еще? Но я не могу найти себе места, предчувствие надвигающейся катастрофы становится с каждым днем все сильнее и сильнее.
— Будем думать, — мрачно сказал Кержак. — Надо мне кое-что припомнить из теории пророчеств.
— Да хватит вам уже хоронить себя и орден! — взорвался Т'Сад. — Да, пророчество! Да, истинное! Но раз падение ордена возможно, так давай сделаем то, что планировали. Сделаем возможным его возрождение и возвращение! Уж что-что, а это мы сделать в состоянии.
— А кто тебе сказал, что я против? — иронично приподнял бровь Илар. — Мы это с тобой уже не раз обсуждали.
— Что именно обсуждали? — посмотрел на них орк. — Просветите меня темного, если нетрудно.
— Извини, Кержак, — вздохнул Командор. — Т'Сад предложил создать глубоко законспирированную структуру на случай гибели ордена. Тайный орден внутри государств галактики, обладающий неограниченными финансовыми средствами, запасами оружия, научными институтами, убежищами. Вплоть до планетарного уровня. Я также хочу установить около сорока звезд скопления Давиг генераторы стазиса достаточной мощности, чтобы закрыть стазис-полем все это скопление. И еще многое.
— Мысль здравая, — кивнул шаман. — Это обязательно нужно сделать. И побыстрее. Иметь в руках запасной вариант никогда не помешает. Ресурсы, насколько я понимаю, позволяют?
— Позволяют, — кивнул Илар. — И ты прав, времени терять не стоит. Пожалуй, Тине придется этим заняться в ближайшее время.
— Никиту с Ником тоже стоит подключить, — добавил Т'Сад. — Остальных они подберут сами.
— Ладно, завтра вызову этих троих, — согласился Командор. — Пусть поработают, а мы, со своей стороны, займемся тем, что под силу только магам. Надеюсь на твою помощь, Кержак.
— Куда я денусь-то? — фыркнул орк. — Да и учеников надо побыстрее обучать. Посмотри ребят, кое-чему я их уже научил.
— Нам с тобой тоже не помешает поучиться друг у друга, — улыбнулся Командор. — Меня сильно удивили некоторые из твоих плетений, хочу освоить.