Александр покосился на жену и ухмыльнулся себе под нос. Светлая княжна оказалась упряма до безумия. Она с какой-то стати решила, что станет легионером и сумела настоять на своем. Сейчас Ферика проходила тренировки наравне с мужчинами. Стонала, порой даже плакала, но не сдавалась, сжимала зубы и шла вперед. У нее перед глазами стоял пример Тины Варинх и Лиэнни Т'а Моро. Посмотрел бы сейчас на дочь светлый князь Т'а Лавени. Глаза бы у бедняги на лоб полезли. Сидит полуобнаженная в компании двух мужчин и даже не думает стесняться, прихлебывает какой-то горячий напиток и вовсю хохочет. Вряд ли отец Ферики подумал бы о ней что-нибудь хорошее…
Благодать! Александр продолжал с удовольствием потягивать ароматный кофе, изредка затягиваясь небольшой черной сигаркой. Что сегодня еще предстоит? Ах да, тренировка боевых десантов с борта крейсеров. Четыре дварх-крейсера легиона ожидали на орбите. Имена им дали в память о родине. «Белый Казак». «Андреевский Стяг». «Генерал Корнилов». «Адмирал Колчак». Чуть в отдалении от крейсеров зависла зависла боевая станция нового поколения, названная просто и ясно — «Россия». Каждый из кораблей легиона уже был полностью укомплектован экипажем, биокомпами и двархами, двигатели прошли полную калибровку и ходовые испытания. Помимо крейсеров, барсы располагали пятьюстами скоростными фрегатами разведки, сорока рейдерами и сотней эсминцев сопровождения. Не было в галактике ни одного корабля, способного угнаться за фрегатами ордена, да и обнаружить их в режиме невидимости мог мало кто.
— Внимание всем легионам! — заставил легионеров подпрыгнуть эмообраз бешеной интенсивности. — Боевая тревога! Это не учебная тревога! Повторяю, это не учебная тревога! Война!
— Мать твою! — выругался Остап, от неожиданности облив себя горячим кофе. — Это какой идиот на нас рыпнулся-то? Совсем ум растеряли?
На небе появилось изображение Т'Сада Говаха. Черный дракон выглядел встревоженным донельзя, он щерился и разъяренно рычал, то и дело выпуская когти.
— Легионам «Снежные Барсы» и «Красные Волки» приказываю поступить в распоряжение дварх-полковника Дерека Фери для уничтожения десантов империи Сторн на планетах Мартанд и Бар-Диас! — рявкнул он. — Давайте ребята, покажите на что вы способны!
— Есть, поступить в распоряжение дварх-полковника Фери! — вскочили на ноги Остап с Александром. — Какова точка дислокации?
— Координаты переданы вашим двархам, — ответил Т'сад. — Учтите, заварушка предстоит серьезная. Империя Сторн накинулась на княжество вместе с Драголандом. Не думал, что мои сородичи сумеют с людьми договориться. Однако, договорились. Помимо того, два Гнезда Гвард в то же самое время атаковали Трирроун. Кто-то решил посмотреть, как мы ответим на провокацию. Потому приказываю имперский десант уничтожить полностью. Кроме пожелавших сдаться, конечно.
— Приказ понял! — привычно щелкнул каблуками Александр, Остап только кивнул. — Будет исполнено!
— Вперед, ребята! — оскалился черный дракон. — Ваших дварх-капитанов я временно заменяю более опытными, предстоят серьезные эскадренные бои и новички на мостиках боевых кораблей мне не нужны. Давайте, у вас полчаса на сборы. Через полчаса чтобы стартовали!
— Успеем, — усмехнулся Остап.
Дварх-адмирал кивнул и отключился. Его тут же сменил Дерек.
— Привет! — ухмыльнулся он. — Ну что, готовы к боевому крещению?
— А то! — фыркнул Александр. — Давай конкретную задачу, медведь здоровый.
— Ща дам, — фыркнул командир ангелов. — В зубы. Ладно, черти, слушайте сюда. Сбор флота у Ирлорга, координаты я передал вашим двархам. Крейсера барсов пойдут в левой грани полетной пирамиды, волков — в нижней. Соответственно, барсам атаковать Бар-Диас, волкам — Мартанд. «Россию» и «Пролетария» пустите а авангарде, их капитаны сами договорятся с остальными в каком порядке следовать.
Как нетрудно догадаться, «Пролетарием» Остап назвал боевую станцию своего легиона. Крейсера назывались соответственно — «Товарищем Щорсом», «Красным Рабочим», «Маратом» и «Карлом Марксом». Штаб барсов расположился на «Адмирале Колчаке», волков на «Товарище Щорсе». Оба дварх-полковника незло посмеивались друг над другом за приверженность прошлому, ничуть не обижаясь на подколки. Хотя какая там приверженность, ни один из них не смог бы жить на Земле и прекрасно это понимал. Но хотелось иметь хоть что-нибудь на память об ушедшем навсегда, вот и назвали крейсера именами из прошлого.
Над Тальнатом и Ремеском, штаб-квартирой волков, гремела боевая тревога. Барсы и волки выскакивали из залов отдыха, библиотек, домов, баров и сломя голову прыгали в возникающие перед ними воронки гиперпереходов, ведущие в оружейные комплексы. Уже одевшие доспехи легионеры перемещались к месту построения. Тысячи черных смерчей гуляли по поверхности обеих планет, втягивая своими хоботами людей, гвардов, арахнов и драконов. Небо покрылось багровыми облаками, на фоне которых вспыхивали серебристые сполохи. Над всем царила гигантская, закрывающая полнеба черная воронка. Такое ощущение, что в нее медленно рушилась вся планета, казалось, сама преисподняя открыла свои врата и затягивает в них несчастный мир. Зрелище было фантасмагоричным, пугающим, даже чудовищным. Для того, конечно, кто никогда еще не видел предбоевого построения легионов ордена Аарн.
«Снежные Барсы» и «Красные Волки» впервые шли в бой. В небе над обеими планетами вращались гигантские туманные пропеллеры, на лопастях которых застыли в походном, спиральном построении десятки тысяч легионеров в белоснежных доспехах барсов и ярко-алых доспехах волков. Александр стоял на антигравитационной доске перед одним из туманных пропеллеров и злорадно скалился. Война, значит? Дело знакомое. Даже, можно сказать, привычное. Лопасти туманных пропеллеров раскручивались все быстрее и быстрее, легионеры несколькими потоками срывались с них и рушились в воронку гиперперехода в небесах. Издалека, наверное, показалось бы, что в воронку втягиваются несколько роев белоснежных и ярко-алых насекомых. Прошло каких-то десять минут и на обеих планетах не осталось ни единого легионера, только их жены и дети провожали уходящих в бой мужей и отцов. Впрочем, жены многих бывших русских офицеров сами стали легионерами и теперь вместе с мужьями лежали в противоперегрузочных камерах дварх-крейсеров, ожидая старта.