«Не смейте, штабс-капитан! — крикнула девушка по голару, увидев что контрразведчик дернулся вслед за ними. — Мы не имеем права сейчас вызвать у него ни малейших подозрений!»
«Не могу я спокойно на это смотреть! — чуть ли не в отчаянии ответил Никита. — Я же мужчина, в конце концов!»
«Не можете, так не смотрите! — холодно отчеканила Даша. — Я справлюсь. Постараюсь справиться, мне совсем не хочется подвергаться насилию. Но не смейте двигаться с места, даже если у меня не получится. Вы меня поняли, штабс-капитан?»
«Да, Целитель Душ, — с уважением ответил контрразведчик. — Будет исполнено. Простите за истерику».
«Вот и хорошо, — позволила себе легкий намек на улыбку девушка. — На крейсере готовы?»
«Естественно».
Полковник привел ее в какой-то небольшой закуток, где поместился только стол. Повернул к себе и отвесил две такие пощечины, что девушка не удержалась от крика. Но заставила себя успокоиться и потянулась к собственной сущности Целителя Душ. Вермаль посмотрел ей в глаза, ожидая увидеть в них страх, страх в глазах женщины всегда до невозможности возбуждал его. Но в Дашиных глазах не было страха. Полковник даже отшатнулся, в глазах девушки светилась легкая ирония и, как ни странно, жалость. Эта траханая сучка его жалеет?! Да она что, умом двинулась? Вермаль сжал кулаки и шагнул вперед, собираясь показать, кого здесь стоит жалеть. Но не успел, снова посмотрев ей в глаза. И провалился в какой-то омут, перестав ощущать тело.
Даша пыталась понять, что ей делать дальше и никак не могла. Это же не душа, а какой-то черный, холодный колодец, переполненный злобой и нанавистью. Да, уничтожить желание господина полковника ей совсем нетрудно, даже навсегда уничтожить. Пережечь вон тот алый пульсирующий жгут и все. Но чувствовала, что этого мало. Она должна показать этой мертвой душе путь к жизни, путь к добру. Иначе она не Целитель Душ, а черти что. Да неужели в его жизни не было хоть кого-нибудь, кого этот человек любил?! Нет, все же кто-то был. В раннем детстве. Мать. Она осторожно потянулась к этому почти мертвому ростку любви и помогла ему вытянуться вверх, нашла где-то в глубине души жалкие остатки совести и тоже осторожно потянула их к себе. Одновременно вкладывала в сознание полковника понимание, что все, кого он унизил и уничтожил, тоже были кем-то любимы. Тоже любили и смеялись, как когда-то любила и смеялась его мать. Девушка отделила жгут желания от жажды насилия и привила на него вытянувшийся к свету росток любви. Даша сама порой не понимала, что именно делает, но ощущала сердцем, что поступает правильно. Закончив, она чуть отступила в сторону. Как ни жаль, но большего она сделать не в силах. Теперь у этого зверя начнет просыпаться совесть и только от него самого зависит, убить эту совесть, или послушать ее и начать меняться. Начать тяжелый путь от зверя к человеку.
Полковник Вермаль очнулся и глухо застонал, не понимая, что с ним произошло. Потом посмотрел на девушку, продолжавшую с жалостью смотреть на него. Благие… Что это с ним? Впервые за много лет ему было стыдно. И почему-то вспомнилась мать, которую он не вспоминал уже лет двадцать. Она укоризненно смотрела на него, покачивая головой и как бы говорила: «Ну что же это ты, Тарисек, как тебе не стыдно?..» И ему было стыдно, так стыдно, как никогда еще не бывало. Перед глазами вереницей плыли те, кого он унизил, ограбил, убил. А ведь у каждого из них тоже была мать. Да что происходит?! С чего все это пришло на память? Снова посмотрев на шатенку и вспомнив, что собирался с ней сделать, он даже застонал. Ведь эта девушка не сделала ему ничего плохого, она не виновата в его бедах. Так зачем же? За что? И ведь не отменишь уже ничего… Нет, у него есть дело, которое нужно сделать, и плевать на все сантименты. Вот только насиловать кого-либо полковнику совершенно не хотелось, наоборот, одна мысль о насилии вызывала резкое отвращение. Снова посмотрев на девушку и ее наполненные жалостью глаза, он вздрогнул.
— Ведьма… — хрипло пробормотал Вермаль и пошатнулся. — Будь ты проклята, ведьма! Что ты со мной сделала?!
Она ничего не ответила, только очень грустно улыбнулась. Полковник застонал, охватил руками голову и опрометью вылетел из закутка. Окинув безумными глазами ошеломленных таким его появлением людей, остановился и постарался взять себя в руки.
— Завтра жду вас в моем офисе, капитан, — с трудом выдавил он из себя. — Проспект Валтина, 12, третий этаж. Будьте готовы к вылету, ваш корабль стартует завтра вечером. А теперь оставляю вас, делайте, что считаете нужным…
Снова посмотрев полусумасшедшими глазами на привязанную к дыбе девушку он вздрогнул, застонал и выскочил из пыточной. Недоуменно переглянувшись, его люди последовали за командиром. Но двое остались, желая, по-видимому, посмотреть на развлечения Бальсета с девушками. Слухи об этих развлечениях ходили дикие.
Никто не понимал, что произошло, пока в дверях не появилась выглядевшая уставшей Даша. «Целитель Душ…» — восторженно прошептала Ара, смотря на подругу. Никто не обратил внимания, что двое оставшихся людей полковника ни с того, ни с сего тихо опустились на пол и замерли в нелепых позах.
— Порядок! — раздался из-под потолка голос Асиарха. — На все следящие камеры я подключил смоделированную мной реальность. Знали бы вы, чего мне стоило смоделировать такую мерзость!
— А люди? — спросил Никита, посмотрев на заснувших наемников.
— Наложим фальшивую память об этой ночи, не впервой.
— Ну, слава богу! — вздохнул контрразведчик и бросился отвязывать плачущую Дарли. — Не бойтесь, все уже позади. Сейчас переправим вас на крейсер.